Liste d'équipement pour safari photo : quoi emporter pour un safari photo en Afrique

Un safari photo ne ressemble à aucun autre voyage.

Vous pouvez être à des centaines de kilomètres du magasin de photographie le plus proche, travailler dans des conditions poussiéreuses, devoir gérer tout ce qui va du froid intense des matins précoces à la chaleur torride de l'après-midi, et tenter de photographier une faune sauvage qui n'apparaît parfois que pendant quelques secondes.

Avoir le bon équipement peut faire une énorme différence. Tout aussi important, savoir ce que vous pouvez laisser chez vous sans crainte vous aidera à éviter de transporter un poids inutile.

Le poids est l'un des aspects les plus importants à prendre en compte lors de la planification d'un safari, mais il est souvent négligé. De nombreux itinéraires incluent des vols internes à bord de petits avions, où les franchises de bagages peuvent être limitées à 15–20 kg seulement. Cela peut inclure vos bagages principaux, vos bagages à main et votre équipement photo.

Planifier soigneusement votre équipement avant votre départ peut vous faire économiser beaucoup d'argent, vous éviter du stress et des remballages frénétiques à l'aéroport.

Ceci ne se veut pas une liste exhaustive, mais elle devrait constituer un point de départ solide pour votre prochaine aventure photographique en Afrique.

1. Un boîtier d'appareil photo — ou mieux encore, deux

Si votre budget et votre franchise de bagages le permettent, emportez deux boîtiers.

Avoir deux appareils vous permet de garder des objectifs différents montés et prêts à l'emploi. Cela signifie que vous n'aurez pas à changer d'objectif aussi souvent dans des conditions poussiéreuses, et que vous pourrez réagir beaucoup plus rapidement lorsque quelque chose se produit.

Cela vous apporte également une tranquillité d'esprit inestimable. Les appareils photo sont généralement fiables, mais des pannes peuvent survenir, et un boîtier de secours pourrait sauver tout votre voyage.

Que vous utilisiez Canon, Nikon, Sony, Fujifilm ou un autre système, la fiabilité et la familiarité sont bien plus importantes que le fait de posséder le dernier modèle.

2. Un téléobjectif zoom

Si vous ne devez emporter qu'un seul objectif pour la faune, choisissez un téléobjectif zoom.

Un objectif 100–500 mm, 150–600 mm ou 200–600 mm couvrira la plupart des situations de safari. Il vous offre la flexibilité de photographier un oiseau lointain à un instant T, puis un lion marchant à côté du véhicule l'instant suivant.

Un téléobjectif zoom est particulièrement utile pour :

• Les oiseaux

• Les prédateurs

• Les éléphants et les girafes à distance

• Le comportement animal

• La faune trop nerveuse ou dangereuse pour être approchée de près

La stabilisation d'image est particulièrement utile lorsque vous photographiez depuis un véhicule de safari, où vous n'aurez peut-être pas toujours une position de prise de vue parfaitement stable.

Ce portrait d'un zèbre a été pris à la focale maximale de mon téléobjectif 150-600 mm.

3. Un objectif à focale fixe lumineuse

Un téléobjectif zoom est l'option la plus pratique pour la plupart des photographes, mais si vous possédez déjà une focale fixe lumineuse, cela vaut vraiment la peine d'y réfléchir.

Des objectifs tels qu'un 300 mm f/2.8, 400 mm f/2.8, 500 mm f/4 ou 600 mm f/4 sont populaires auprès des photographes animaliers professionnels pour de bonnes raisons. Leurs grandes ouvertures créent des arrière-plans merveilleusement doux, aidant l'animal à se détacher tout en produisant une profondeur de champ très faible.

Ils captent également beaucoup plus de lumière que la plupart des objectifs zoom. Cela les rend parfaits pour ces moments magiques avant le lever et après le coucher du soleil, lorsque la lumière est faible et que la faune est souvent la plus active.

L'inconvénient est assez évident : ils sont coûteux, lourds et loin d'être aussi flexibles qu'un zoom.

Si vous en possédez un, il peut également être judicieux d'emporter un téléconvertisseur. Un bon convertisseur 1.4x peut vous offrir une portée considérablement accrue tout en conservant une excellente qualité d'image, sans avoir besoin de transporter un autre objectif encombrant.

4. Un zoom transstandard

La faune n'est pas toujours loin.

Certaines de mes photographies préférées ont été prises avec un objectif 24–70 mm ou 24–105 mm lorsque des éléphants, des girafes ou même des lions se sont approchés à quelques mètres du véhicule.

Un zoom transstandard est également idéal pour :

• Les paysages

• La vie au campement

• Les portraits animaliers dans leur environnement

• Les villages locaux, lorsque la photographie y est appropriée et que la permission a été donnée

• Les portraits humains et les images narratives

• Les scènes plus larges montrant l'animal dans son cadre naturel

Ces objectifs sont faciles à oublier, mais ils peuvent produire certaines des images les plus mémorables du voyage.

La photo ci-dessous, primée par le magazine BBC Wildlife, intitulée Long Walk, a été réalisée avec mon 70-200 mm. J'ai utilisé mes deux boîtiers (l'un avec mon téléobjectif pour les gros plans de l'éléphant et l'autre avec ce zoom transstandard pour les plans d'ambiance) afin de capturer cette scène.

5. Un objectif grand-angle

Un safari ne se résume pas aux gros plans d'animaux.

L'Afrique offre des paysages à couper le souffle, des ciels immenses, de magnifiques lodges, des orages dramatiques et des vues incroyables sur le ciel nocturne.

Un objectif grand-angle est parfait pour photographier :

• Les levers et couchers de soleil

• La Voie lactée et les ciels étoilés

• Les camps et les lodges

• Votre véhicule de safari

• Les paysages grandioses

• Les scènes environnementales qui montrent l'échelle du paysage

Ces photos plus larges aident à raconter l'histoire complète de votre aventure plutôt que de simplement créer une collection de portraits d'animaux.

6. Beaucoup de cartes mémoire

Essayez de ne pas dépendre d'une seule carte mémoire géante.

Emportez plutôt plusieurs cartes de bonne qualité et alternez-les pendant le voyage. Si une carte tombe en panne, est corrompue ou est perdue, vous ne perdrez pas toutes les photos que vous avez prises.

Achetez vos cartes auprès de fabricants réputés et testez-les avant votre départ. Un safari n'est pas l'endroit idéal pour découvrir qu'une carte mémoire bon marché n'est pas aussi fiable que vous l'espériez.

7. Batteries de rechange

Les journées de safari peuvent être très longues.

Les sorties en voiture commencent souvent avant l'aube et peuvent ne se terminer qu'après le coucher du soleil. Les matins froids, l'autofocus en continu, la stabilisation d'image, les viseurs électroniques et la prise de vue en rafale peuvent épuiser les batteries étonnamment vite.

J'emporte généralement assez de batteries pour tenir deux journées complètes sans recharge. Vous aurez peut-être accès à l'électricité chaque soir, mais il est rassurant de savoir que vous êtes paré en cas de coupure de courant, de problème de charge ou de nuit dans un camp plus isolé.

8. Stockage de sauvegarde

Vos photos sont irremplaçables.

Dès que possible, sauvegardez-les chaque soir en utilisant un ou plusieurs des supports suivants :

• Un ordinateur portable

• Un disque SSD externe

• Un appareil de sauvegarde portable dédié

Avant de formater une carte mémoire, assurez-vous que vos images existent à au moins deux endroits différents.

Idéalement, gardez ces sauvegardes séparées. Il est peu utile de placer vos cartes mémoire, votre ordinateur portable et votre disque de sauvegarde dans le même sac si celui-ci est ensuite perdu ou endommagé.

9. Équipement de nettoyage

La poussière fait partie de presque tous les safaris africains.

Même si vous évitez de changer d'objectif, la poussière finira par se déposer sur votre équipement. Je ne voyage jamais sans :

• Une poire soufflante

• Des chiffons en microfibre

• Du liquide de nettoyage pour objectif

• Un kit de nettoyage de capteur, si vous êtes à l'aise avec son utilisation

Une simple poire soufflante est probablement l'accessoire de nettoyage le plus utile que vous emporterez. Elle ne pèse presque rien et constitue généralement la première étape la plus sûre pour éliminer la poussière sur les objectifs et les boîtiers.

10. Un sac de haricots (bean bag)

Pour la photographie depuis un véhicule de safari, je choisirais toujours un sac de haricots plutôt qu'un trépied.

Posé sur le cadre d'une fenêtre, une porte ou la rambarde d'un véhicule, un sac de haricots offre un excellent soutien tout en vous permettant de bouger rapidement si les animaux changent de position.

Avant d'en emporter un, demandez à votre agence de safari ou à votre lodge s'ils en fournissent. De nombreux opérateurs spécialisés en équipent leurs véhicules.

Si vous apportez le vôtre, voyagez avec vide et remplissez-le sur place avec du riz, des haricots secs ou des graines pour oiseaux.

Évitez les sacs pré-remplis contenant des billes de plastique. Si l'un d'eux se déchire, vous pourriez finir par disperser des centaines de morceaux de plastique dans la brousse africaine, ce qui n'est guère l'héritage qu'un photographe animalier souhaite laisser derrière lui.

11. Un monopode

Je n'emporte personnellement pas de trépied, mais cela pourrait être utile autour du camp, lors de safaris à pied où l'équipement photo est autorisé, ou pour l'astrophotographie.

Cependant, j'emporte un monopode car il est plus petit, plus facile à manipuler dans un véhicule de safari, et peut aussi être utilisé de manière créative.

Une technique que j'apprécie consiste à garder l'appareil photo près du sol en tenant le monopode d'une main depuis l'intérieur de la jeep (il faut vraiment un écran orientable ou une connexion Bluetooth avec votre mobile) et en déclenchant l'obturateur à distance avec l'autre. Photographier les éléphants d'un angle aussi bas peut vraiment souligner leur taille immense. Mon image Intimate Moments I a été réalisée avec cette technique.

Cela demande de la pratique, et vous rentrerez probablement chez vous avec beaucoup d'essais flous ou mal cadrés, mais quand cela fonctionne, le résultat vaut largement l'effort.

Suivez toujours les instructions de votre guide, en particulier lorsque vous photographiez à l'extérieur du véhicule.

12. Un déclencheur à distance

Un déclencheur à distance ne pèse presque rien, mais peut s'avérer incroyablement utile.

Il est idéal pour :

• Les longues expositions

• La photographie de nuit

• Les paysages

• Les autoportraits ou photos de groupe

• Les compositions en contre-plongée

• Les situations où toucher l'appareil photo pourrait provoquer un mouvement

C'est l'un de ces petits accessoires faciles à oublier jusqu'au moment où vous en avez soudainement besoin.

13. Filtres

Les filtres sont largement une question de préférence personnelle.

Un filtre polarisant peut réduire les reflets et améliorer la saturation des couleurs, particulièrement lors de la photographie de paysages, d'eau ou de feuillage. Les filtres à densité neutre peuvent également être utiles pour le travail créatif de paysage autour du camp.

Personnellement, j'utilise rarement des filtres pour la photographie animalière elle-même. Ils réduisent la quantité de lumière atteignant le capteur, et les situations animalières évoluent souvent trop vite pour que je puisse passer du temps à les installer ou à les ajuster.

14. Protection contre les intempéries

La météo africaine peut changer étonnamment vite.

Selon la destination et la période de l'année, vous pouvez rencontrer de la poussière, des vents forts, de fortes pluies et un soleil intense en l'espace d'une seule journée.

Les articles utiles incluent :

• Une housse anti-pluie pour votre appareil

• Un sac photo ou sac à dos résistant aux intempéries

• Des pare-soleils

• Une petite serviette

• Des housses simples ou des sacs étanches pour une protection supplémentaire

Les pare-soleils sont utiles pour bien plus que le simple contrôle du reflet. Ils offrent également un degré de protection contre la pluie, la poussière et les chocs accidentels.

15. L'essentiel pour l'alimentation électrique

Charger plusieurs appareils photo, batteries, téléphones et dispositifs de sauvegarde peut rapidement devenir un défi logistique.

N'oubliez pas :

• Un adaptateur de voyage universel

• Un chargeur USB multi-ports

• Une multiprise

• Une batterie externe (power bank)

• Tous les câbles de charge appropriés

Une multiprise est particulièrement utile dans les camps où il n'y a parfois qu'une seule prise électrique disponible dans votre chambre ou votre tente.

Étiquetez vos chargeurs et vos câbles avant de partir. Cela facilite grandement la vie lorsque plusieurs photographes partagent la même zone de chargement.

16. Vêtements

Le confort fait une énorme différence lorsque vous passez plusieurs heures par jour dans un véhicule.

Je recommanderais d'emporter :

• Des vêtements de couleurs neutres

• Des couches légères

• Des shorts

• Des pantalons longs légers

• Des pantalons convertibles avec bas de jambes amovibles

• Des chaussettes et sous-vêtements

• Une polaire chaude

• Des gants légers, idéalement des gants photo avec bouts de doigts amovibles

• Un tour de cou ou une écharpe

• Un bonnet chaud pour les sorties matinales

• Un chapeau de soleil

• Des lunettes de soleil

• Des chaussures de marche confortables

• Une deuxième paire de chaussures ou baskets pour le camp

• Une veste imperméable légère

• Un maillot de bain si votre lodge dispose d'une piscine

Les sorties matinales peuvent être extrêmement froides, particulièrement dans un véhicule ouvert. Une écharpe, un bonnet, des gants et une couche chaude peuvent sembler excessifs lors de la préparation, mais vous en serez très reconnaissant à 5h30 du matin.

De nombreux lodges de safari proposent des services de blanchisserie abordables, alors vérifiez avant de partir. Vous pourrez peut-être emporter beaucoup moins de vêtements et laisser plus de place pour votre matériel photo dans votre franchise de bagages.

Autres objets utiles

Ces objets ne prennent pas beaucoup de place, mais ils s'avèrent souvent inestimables :

• Une lampe frontale et des piles de rechange

• Une gourde réutilisable

• Un répulsif anti-insectes

• De la crème solaire

• Un carnet de notes ou un journal de safari (j'aime prendre un petit appareil photo instantané pour avoir des photos style rétro pour mon journal)

• Des jumelles

• Des sacs de congélation ou sacs refermables pour protéger l'électronique de la poussière

• Des bouchons d'oreilles, car les nuits africaines peuvent être étonnamment bruyantes
  

• Un masque de sommeil pour les longs vols

• Des articles de toilette

• Tout médicament personnel

Je ne transporte personnellement pas de jumelles, car j'ai généralement un appareil photo entre les mains, mais de nombreux photographes aiment en avoir. Elles sont particulièrement utiles pour observer les oiseaux ou suivre la faune sans avoir à lever constamment un objectif lourd.

Faire ses bagages

Un sac de voyage ou un sac polochon souple est généralement le meilleur choix pour un voyage en safari.

Les sacs souples sont plus faciles à loger dans les véhicules de safari et dans les petits avions souvent utilisés pour les vols internes. Les valises rigides peuvent être restreintes sur certains trajets car elles sont difficiles à glisser dans les petits compartiments à bagages.

Gardez votre équipement photo le plus précieux et essentiel avec vous autant que possible, mais vérifiez toujours les règles de la compagnie aérienne avant de voyager. Certains opérateurs de petits avions incluent les bagages à main et le matériel photo dans le poids total autorisé.

N'oubliez pas non plus que certains pays, dont le Kenya, ont des restrictions sur certains sacs en plastique. Vérifiez les réglementations les plus récentes pour votre destination avant de partir et évitez d'emporter des sacs à usage unique interdits.

N'oubliez pas l'essentiel

Avant de quitter la maison, assurez-vous d'avoir organisé :

• Votre passeport

• Tout visa requis

• Votre assurance voyage

• Vos vaccinations et conseils sur le paludisme

• De l'argent liquide pour les pourboires

• Vos cartes de crédit et de débit

• Vos billets et documents de voyage

• Votre itinéraire complet

• Une trousse de premiers secours et médicale personnelle

• Du désinfectant pour les mains

• Des copies de documents importants

Vérifiez que votre passeport possède une validité suffisante et assez de pages vierges pour les pays que vous visitez.

Assurez-vous que votre assurance voyage couvre la valeur réelle de votre équipement photo ainsi que le coût total et la nature de votre voyage. De nombreux contrats standards imposent des limites sur les objets individuels ou le matériel coûteux ; lisez donc attentivement les petits caractères.

Sollicitez des conseils médicaux professionnels concernant les vaccinations, la prévention du paludisme et tout médicament dont vous pourriez avoir besoin bien avant votre départ.

Il est également judicieux de conserver des copies numériques de votre passeport, de vos documents d'assurance et de votre itinéraire dans un endroit sécurisé auquel vous pouvez accéder pendant votre voyage.

Réflexions finales

Le meilleur équipement de safari n'est pas nécessairement le plus grand, le plus récent ou le plus cher. C'est celui qui vous permet de réagir instinctivement lorsque la nature offre un moment inoubliable.

Protégez votre matériel de la poussière, emportez suffisamment de batteries et de cartes mémoire, et faites vos bagages avec flexibilité. Une fois assis dans un véhicule ouvert, à observer des lions au lever du soleil ou des éléphants traverser la piste à quelques mètres seulement, vous serez reconnaissant d'avoir planifié soigneusement.

J'ai appris que, même si un bon équipement aide assurément, les véritables clés de la réussite en photographie animalière sont la patience, l'observation et, souvent avec l'aide d'un excellent guide, la compréhension du comportement animal.

Votre appareil photo est simplement l'outil qui vous permet de raconter l'histoire.

Ai-je oublié quelque chose d'essentiel pour votre équipement de safari ? J'aimerais savoir ce qui ne quitte jamais votre sac photo.